A concorrência geral do Sistema de Seleção Unificada (Sisu) de 2016 foi 23,1 candidatos para cada vaga, enquanto em 2015 foi um pouco maior: 26,4. Segundo o ministro da Educação, Aloizio Mercadante, esta é a tendência, porque o número de vagas está aumentando e este ano é 10% maior que em 2015. 
Outra questão que pode ter contribuído também para uma menor concorrência é que 2016 foi o primeiro ano que os treineiros não puderam se inscrever na seleção, já que suas notas serão divulgadas em outro momento. 
O curso de Medicina mais uma vez teve a maior concorrência, 52 candidatos por vaga, seguido por Psicologia, com 49,4, e por Educação Física, com 42,4. Nesta edição, as mulheres formam a maior parte dos inscritos, 57,1%. 
A Universidade Federal do Maranhão teve a maior concorrência, entre todas as participantes do programa. Foram 56,3 candidatos por vaga. Em seguida, veio o Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de São Paulo, com 42,8 concorrentes por vaga. 
Em termos de inscrições, a Universidade Federal de Minas Gerais foi a primeira, com 195.634 candidatos. Em seguida, vem a Universidade Federal do Ceará, com 160.474. 
Candidatos de até 22 anos de idade são 71,8% dos concorrentes às vagas. "O Sisu tem dado mais espaço para os concluintes do Ensino Médio", disse o ministro da Educação.
Os maiores de 45 anos chegam a 1,9% dos concorrentes. 
Ao todo, 2.712.937 candidatos se inscreveram para 228.071 vagas em 131 instituições públicas de ensino superior. Os selecionados deverão fazer a matrícula nos dias 22, 25 e 26 de janeiro. "Não tem reserva de vaga. Quem não apresentar a documentação nesse prazo perde a vaga", alertou Mercadante.
Cotistas
A diferença entre as notas de corte entre candidatos cotistas e não cotistas nos cursos oferecidos no Sisu, este ano, foi de no máximo 4% nos dez cursos mais concorridos. O índice é considerado baixo pelo ministro da Educação. "Os cotistas, como são das escolas públicas, representam 80% dos candidatos. Eles têm uma concorrência muito forte também", disse o ministro. 
A nota de corte é a mínima necessária para o estudante ter a chance de ficar entre os potencialmente selecionados para o curso. Aqueles que não foram selecionados na primeira opção de curso poderão participar da lista de espera, que tem as inscrições abertas até 29 de janeiro, acessando o portal do Sisu no sisu.mec.gov.br.