O Itaquá Athletico Clube (IAC) foi oficialmente confirmado no Grupo 24 da 56ª Copa São Paulo de Futebol Júnior, que terá como uma de suas sedes o município de Itaquaquecetuba. A cerimônia de lançamento foi realizada na Mercado Livre Arena Pacaembu e marcou o início da preparação para o principal torneio de base do país.

A competição terá início em 2 de janeiro de 2026 e contará com 128 clubes participantes organizados em 32 grupos de quatro equipes. Após a fase classificatória, os dois melhores de cada grupo avançam para o mata-mata, que passa a definir os confrontos em jogos eliminatórios. A decisão está agendada para 25 de janeiro.

O IAC terá pela frente um grupo equilibrado na primeira fase. O Náutico (PE), tradicional clube do nordeste, chega com histórico de boas campanhas na base. O Novorizontino (SP) mantém estrutura consolidada no futebol formador e costuma revelar atletas com regularidade. Já o Juventude Samas (MA) representa a força crescente do futebol maranhense nas categorias de base. A diversidade regional dos adversários promete uma disputa competitiva.

“A presença do IAC na Copinha marca um novo capítulo para o futebol de Itaquá. Depois de um intenso processo de reestruturação, o clube retorna às competições oficiais com organização, planejamento e uma perspectiva real de crescimento. É um passo importante para consolidar o projeto e fortalecer o esporte no município”, disse o secretário de Esporte, Fabiano Novais.

Com a confirmação do grupo, começa a contagem regressiva para a competição, que tradicionalmente mobiliza torcedores, amplia a visibilidade das equipes e revela novos talentos. “A expectativa é de forte apoio da torcida de Itaquá. Tenho certeza de que vamos lotar as arquibancadas em apoio ao time”, afirmou o secretário de Governo, Marcello Barbosa.

“Nossos atletas vivem um sonho. O IAC voltou forte, grande e vamos firmes nessa competição, com tudo. E, claro, contamos com o apoio da torcida, que sempre faz a diferença”, reforçou o presidente do clube, José Chiotti.

“O fato de Itaquá estar presente reforça o trabalho que temos feito para resgatar o esporte na cidade. A Copinha traz visibilidade, movimenta a economia e, principalmente, inspira os jovens. Ver o IAC de volta, organizado e representando o município, é motivo de orgulho para todos nós”, finalizou o prefeito Eduardo Boigues.