Carry White (Sissy Spacek), uma jovem que não faz amigos em virtude de morar em quase total isolamento com Margareth (Piper Laurie), sua mãe e uma pregadora religiosa que se torna cada vez mais ensandecida.
Carrie é menosprezada pelas colegas, pois, ao tomar banho, acha que está morrendo, quando, na verdade, tem a sua primeira menstruação. Uma professora fica espantada pela sua falta de informação e Sue Snell (Amy Irving), uma das alunas que zombam dela, fica arrependida e pede a Tommy Ross (William Katt), seu namorado e um aluno muito popular, para que convide Carrie para um baile no colégio.
Mas Chris Hargenson (Nancy Allen), uma aluna proibida de ir à festa, prepara uma armadilha que deixa Carrie ridicularizada em público. No entanto, ninguém imagina os poderes paranormais que a jovem possui e muito menos de sua capacidade de vingança.
