O Santos viveu ontem uma noite para esquecer. Diante do River Plate, do Uruguai, em um estádio do Pacaembu com portões fechados, em São Paulo, teve uma de suas piores atuações na temporada e não passou de um empate por 1 a 1 com o pequeno time de Montevidéu. O resultado eliminou a equipe do técnico argentino Jorge Sampaoli logo na primeira fase da Copa Sul-Americana.
No confronto de ida, o Santos já havia decepcionado ao ficar no empate sem gols no Uruguai, mas as chances criadas e a desvantagem numérica - o lateral-esquerdo Orinho foi expulso - relativizaram o resultado. Ontem não houve ponto positivo a ser apontado. O time pareceu se contagiar com a frieza das arquibancadas vazias e só não saiu derrotado porque o meia venezuelano Soteldo selou o empate no apagar das luzes.
Punido pela Conmebol pelos incidentes na eliminação da Copa Libertadores do ano passado para o Independiente, o Santos sabia que não teria o apoio da torcida na primeira fase da Sul-Americana.
O primeiro tempo foi fraco e sem oportunidades de gol. Sampaoli deve ter "chacoalhado" os jogadores no intervalo porque o Santos voltou mais agressivo. Mas esta empolgação gerou espaços na defesa. Aos nove minutos, Olivera recebeu próximo à meia-lua e enfiou com precisão para Mauro da Luz. O atacante arrancou, chegou antes de Vanderlei e finalizou para o gol vazio. A única alternativa foi a bola aérea. Aos 41 minutos, um cruzamento de Jean Mota encontrou o baixinho Soteldo, que desviou de canela para a rede. Mas foi só. (E.C.)
