Na trama, Brad Pitt e Morgan Freeman, são dois detetives que precisam desvendar crimes cometidos por um serial killer. Os dois personagens vivem situações opostas, David Mills, interpretado por Pitt, está começando, enquanto William Somerset, vivido por Freeman, está prestes a se aposentar. O filme busca entender o psicológico do assassino, que escolhe suas vítimas de acordo com os sete pecados capitais, elaborando crimes cruéis.