Após o término da última guerra, há 30 anos, Eli (Denzel Washington), um homem solitário, percorre a América do Norte devastada. Durante sua caminha, o tempo todo ele carrega consigo um objeto que considera ser a grande esperança para a humanidade e, portanto, dedica sua vida para protegê-lo. Até cruzar que Carnegie (Gary Oldman) cruza o seu caminho. Ele sabe exatamente o poder do que Eli guarda e por isso tenta roubar o valioso objeto, custe o que custar.