O Palmeiras enfrenta hoje o Universitário, do Peru, às 19 horas, no Allianz Parque, com o único objetivo de obter uma vitória que lhe garanta a segunda melhor campanha da fase de grupos da Copa Libertadores para que possa chegar até a disputa das semifinais com o segundo jogo do mata-mata em casa. O Atlético-MG, com cinco vitórias e um empate foi o time de melhor desempenho.
Campeão na temporada passada, ao vencer o Santos, que tinha o segundo melhor desempenho, o Palmeiras soma 12 pontos e não pode mais ser alcançado por nenhum adversário de seu grupo. O Universitário tem apenas quatro, ao lado do Independiente Del Valle, com quem briga pelo terceiro lugar, que garante uma vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. O Defensa Y Justicia, com oito pontos, é o outro time classificado na chave para seguir na Libertadores.
Para isso, o técnico Abel Ferreira vai escalar o que tem de melhor a sua disposição, inclusive com o veterano Felipe Melo no meio-campo e Rony e Luiz Adriano no ataque. A derrota para o São Paulo na final do Paulistão aumentou a pressão no Palestra Itália, com críticas ao trabalho do técnico português, apesar da equipe alviverde ter alcançado as finais de seis torneios e ter ganho três.
Um resultado que não seja a vitória pode tornar o clima pesado para a estreia no Campeonato Brasileiro, domingo, às 16 horas, no Maracanã, frente ao Flamengo.
No Universitário, o técnico Ángel Comizzo poderá contar com quase todo o elenco, inclusive com o retorno do atacante argentino Enzo Gutiérrez, recuperado de uma lesão no tornozelo. A única baixa será o volante Gerson Barreto.
A partida também servirá para que 'olheiros' observem mais uma vez o desempenho de alguns jogadores que poderão deixar o Palestra Itália na primeira saída para a Europa, marcada para ter início em 9 de junho. Viña, Gustavo Gómez, Patrick de Paula, Danilo e Gabriel Menino são atletas que interessam a clubes do exterior.
Criticado por boa parte da torcida, o volante Felipe Melo usou as redes sociais para explicar por que não recebeu a taça de vice-campeão paulista entregue ao Palmeiras após a perda do título para o São Paulo, no último domingo. Na ocasião, o representante alviverde no momento de buscar o troféu de segundo colocado do Estadual foi o zagueiro paraguaio Gustavo Gómez, que terminou o jogo como capitão.
Felipe Melo passou a ser alvo de críticas de boa parte dos torcedores a partir do momento em que uma imagem de Gómez com a taça se tornou viral nas redes sociais. Na terça-feira, o volante decidiu dar a sua declaração a respeito do episódio, que reforçou a idolatria da torcida com o defensor paraguaio, muito exaltado pelos palmeirenses por sua postura.
