Classificados à final da Copa Libertadores há pouco mais de uma semana, Santos e Palmeiras têm adotado estratégias diferentes na utilização dos elencos nos compromissos de cada um no Campeonato Brasileiro antes do encontro em 30 de janeiro, no Maracanã. Enquanto Cuca vem sendo cuidadoso na escalação da sua equipe, nem levando muitos titulares na viagem para o confronto com o Fortaleza, por exemplo, Abel Ferreira repete o discurso da "máxima força", mas com "gestão de energia".
A maratona do Palmeiras até a decisão, porém, é maior. São cinco jogos: empatou por 1 a 1 com o Grêmio, na última sexta-feira, goleou o Corinthians por 4 a 0, na segunda, e perdeu para o Flamengo por 2 a 0, na quinta. Ainda vai visitar o Ceará amanhã e receber o Vasco da Gama na próxima terça-feira.
Weverton, Luan, Viña, Raphael Veiga e Zé Rafael, todos com status de peças importantes, foram titulares nos três jogos do Palmeiras, além de Willian, que vem reconquistando seu espaço. E Abel Ferreira tem deixado claro que dar descanso aos seus principais atletas não é uma prioridade, mesmo às vésperas da decisão da Libertadores e com o time também garantido na final da Copa do Brasil.
"Tem sido um trabalho tremendo de gerir não só o resultado, mas também o tempo de jogo dos atletas. Vocês sabem que temos vários lesionados, fruto da intensidade e dos jogos constantes que temos. Isso me obriga a pensar no tempo de jogo e nas substituições. Não há outra forma, com um plantel tão reduzido, de ter os jogadores frescos para nos dar resposta máxima a cada jogo", disse, após a derrota por 2 a 0 para o Flamengo, quinta-feira, no Mané Garrincha.
No Santos, a maratona é menor, inclusive no somatório da temporada, pois enquanto o Palmeiras foi campeão paulista, o time caiu nas quartas de final do Estadual. E acabou sendo eliminado nas oitavas de final da Copa do Brasil. Mas os cuidados - e os problemas - vêm sendo maiores para Cuca.
Após passar pelo Boca Juniors, o Santos venceu o Botafogo por 2 a 1, no domingo, perdeu para o Fortaleza, na quinta, por 2 a 0. Ainda vai encarar o Goiás, amanhã, na Vila Belmiro, e visitará o Atlético-MG na terça-feira.
Nesses dois compromissos, Cuca só repetiu quatro nomes nas formações iniciais: os titulares Felipe Jonatan e Lucas Braga, além de Sandry, principal candidato a formar a dupla de volantes com Diego Pituca na decisão no Maracanã, e o zagueiro reserva Laércio, pois Luan Peres e Lucas Veríssimo se recuperam de lesões.
O Santos, aliás, tem convivido nos últimos dias com baixas importantes, como as de Alison, que está com coronavírus, e Jobson, que sofreu grave lesão no joelho. São, assim, motivos para Cuca não se arriscar a perder peças importantes. (E.C.)
