De acordo com a Associação de Amigos do Autista (AMA), o autismo é "um distúrbio do desenvolvimento que se caracteriza por alterações presentes desde idade muito precoce, tipicamente antes dos três anos de idade, com impacto múltiplo e variável em áreas nobres do desenvolvimento humano como as áreas de comunicação, interação social, aprendizado e capacidade de adaptação".
O autismo pode ser observado logo no início da vida do paciente, sendo comum a ocorrência de alterações em torno dos três anos de idade. Geralmente, os pais iniciam suas preocupações quando o paciente ainda não desenvolveu linguagem, entre os 12 meses e 18 meses. Alguns sinais funcionais podem ser observados quando o bebê não imita os adultos e não gosta de colo; realiza movimento repetitivo com o corpo ou com as mãos; falta de contato ocular; hábito de morder a si mesmo, assim como ficar puxando sua própria roupa, esses são alguns sinais que devem ser observados e relatados ao especialista, porém não são exclusivos do autismo, por isso, é necessário uma boa avaliação.
As dúvidas a respeito dos níveis de gravidade dentro do Transtorno do Espectro Autista (TEA) são frequentes até mesmo devido as infinitas possibilidades sintomatológicas e sinais que eles apresentam.
Os níveis de gravidade estão relacionados com a capacidade de comunicação/interação social e padrões de comportamento, interesses e atividades restritos e repetitivos, que irão impactar diretamente em quanto esta pessoa será funcional e o apoio que será necessário para isto.
Dr. Luiz Felipe Da Guarda é fisioterapeuta e presidente do Conselho Municipal para Assuntos da Pessoa com Deficiência (CMAPD)
