Presentes em Mogi das Cruzes desde 2014, quando Paulo Rogério de Souza era governador do Distrito LC-5 PIP Augustin Soliva, as Olimpíadas Especiais, ou "Special Olympics", voltadas para pessoas com deficiência, especialmente visual, completam 50 anos em 2018.
Segundo Paulo Rogério, foi em 22 de novembro de 2014 que foi realizada a primeira edição na cidade e, hoje, as Olimpíadas Especiais englobam, no geral, 11 modalidades, como atletismo, futebol, bocha, natação, tênis de mesa, entre outros. "O presidente das Olimpíadas Especiais no Brasil, George Millard, tem muita estima por Mogi das Cruzes, que foi o berço da parceria das Olimpíadas Especiais e do Lions no Brasil", explicou.
Millard esteve no dia 1º de outubro em um jantar de gala em São Paulo, em celebração aos 50 anos das Olimpíadas Especiais e aos cem anos do Lions Clubs Internacional, e comentou sobre o que vem sendo feito no Brasil e o que deve ser realizado nos próximos três anos, para impactar ainda mais pessoas com deficiência intelectual.
Dentro do planejamento estratégico das Olimpíadas Especiais para 2018-2020, está, por exemplo, duplicar o número de atletas participantes. "Apesar de estarmos em sete Estados brasileiros, ainda temos muito que fazer, e a meta é dobrar o número de pessoas, famílias e comunidades, tendo o esporte como força motriz de uma sociedade cada vez mais inclusiva", afirmou.
Paulo Rogério, por sua vez, lembrou que, para alguns, as Olimpíadas Especiais do Lions são momentos de integração, sociabilização, premiação e alegria, mas, para outros, podem representar uma mudança de vida, pois, através do esporte, são construídas comunidades de aceitação e inclusão para as pessoas com deficiência. (C.I.)
