Os Jogos Olímpicos são uma tradição que existe desde a Grécia Antiga, mas a sua primeira edição na era moderna foi realizada em 1896, e ficou conhecida como Jogos da I Olimpíada, ou Jogos Olímpicos de Verão de 1896. Desde então, alguns atletas ganharam destaque graças às suas habilidades esportivas. Os cinco maiores medalhistas de todos os tempos são: o nadador americano Michael Phelps, com 22 medalhas; a ginasta ucraniana Larissa Latynina, com 18; os ginastas soviéticos Nikolái Andriánov, com 15, e Boris Shakhlin, com 13, e o italiano Edoardo Mangiarotti, considerado o melhor esgrimista da história, também com 13.