O Uruguai pode garantir hoje, por antecipação, a sua classificação à Copa do Mundo de 2018, na Rússia. Para isso, basta vencer a Venezuela. A partida vai ser realizada em San Cristóbal, mas isso pode fazer pouca diferença. Isso porque os venezuelanos estão na lanterna das Eliminatórias Sul-Americanas, com apenas oito pontos. Já os uruguaios são os vice-líderes, com 27 pontos e oito vitórias, e asseguram um lugar no Mundial se vencerem graças ao confronto direto entre Argentina e Peru. Se o Uruguai atingir 30 pontos, não poderá ser mais alcançado por uma das equipes que se enfrentam em Buenos Aires, ou até pelas duas.
A aparente facilidade, no entanto, não reduz a precaução do técnico Óscar Tabárez. Ele entende que a Venezuela é um adversário perigoso e se baseia na derrota do ano passado por 1 a 0, na Copa América Centenário realizada nos Estados Unidos.
A Colômbia, terceira com 26 pontos, também tem possibilidades matemáticas de se garantir hoje. Mas, para isso, vai precisar de uma combinação de resultados. Terá de vencer em casa o Paraguai, que tem 21 pontos - o jogo será às 20h30 (de Brasília), em Barranquilla - e torcer para que o Chile tropece diante do Equador. O Chile, por sua vez, só manterá as chances se vencer o Equador. Um empate poderá acabar com o sonho chileno. (E.C.)
