Representante de destaque de uma das categorias mais importantes da época, a perua Weekend conquistou rapidamente o consumidor - e principalmente as famílias brasileiras - ao oferecer um estilo harmonioso, a robustez característica da marca, ótimo espaço interno e o maior porta-malas da categoria, com 460 litros. A fórmula foi tão acertada que a Fiat contabilizou a venda de mais de 530 mil unidades na história do modelo.
Com a mudança da preferência do cliente pelos utilitários esportivos (SUVs), tendência mundial também verificada no Brasil, as peruas perderam espaço. "A Weekend teve papel muito importante para a Fiat, liderando o segmento durante quase toda sua trajetória comercial", disse Herlander Zola, diretor do Brand Fiat e Operações Comerciais Brasil.
Ele destacou que a Fiat se mantém atenta ao que o consumidor procura. "Entramos em uma fase acelerada de mudança. Para atender o cliente brasileiro, está previsto o início da produção de três novos modelos a partir de 2020. Dois deles vão colocar nossa marca no segmento de SUVs", concluiu.
Histórico
O Palio Weekend foi lançado em 1997, seguindo a tradição de derivar veículos de seu produto principal, no caso, o Palio. A diferença estava na suspensão traseira, com braços arrastados na perua, para assegurar maior conforto e comportamento superior em curvas comparado ao eixo de torção no hatch. O entre-eixos era seis centímetros maior no modelo familiar.
O veículo chegou em três versões e, em seu quarto mês de vendas, assumiu a liderança do segmento de peruas no país. A partir daí, a Fiat promoveu inovações que acompanharam a Weekend em sua trajetória no mercado nacional:
1999: lançamento da versão Adventure, que recebeu caracterização robusta. Seu sucesso foi tão grande que a linha foi estendida para Idea, Doblò e Strada e virou moda, inaugurando a categoria conhecida por "off-road light";
2001: chegada da nova Weekend, desenhada pelo estilista italiano Giorgetto Giugiaro;
2004: outra mudança que alterava principalmente a traseira, também promovida por Giorgetto Giugiaro, com amplas lanternas e um estilo mais robusto;
2008: com a reestilização da station, a versão Adventure incorporava o Locker, um componente inédito no mundo. A Fiat foi a primeira fabricante de automóveis a lançar um veículo de tração dianteira 4x2 com bloqueio de diferencial. Para aumentar a capacidade de tração, o recurso possibilitaria superar condições adversas de terreno com mais desenvoltura;
2008: apresentação do Palio Weekend Elétrico, desenvolvido com a hidrelétrica Itaipu Binacional. O motor tinha potência de 15Kw (20cv) e torque de 50 Nm (5,1Kgm). Alimentado por uma bateria de níquel, situada no fundo do porta-malas, garantia autonomia de 120Km;
2012: o modelo teve sua última modificação de estilo;
2015: a station passou a ser identificada apenas pelo nome Weekend.
Com a despedida do veículo, o mercado brasileiro deixa de ter a última station wagon do segmento.
