O termo "Os últimos serão os primeiros" aparece em pelo menos quatro versículos da Bíblia.
Mas, o que Jesus quis dizer com essa frase?
1) Para o presbítero André Sanchez, da Igreja Presbiteriana Bela Jerusalém, em Ribeirão Preto (SP), o ponto-chave que ajudará a entender o que Jesus quis dizer com "os últimos serão os primeiros" está no Seu encontro com um jovem rico.
O jovem rico tinha um bom desejo, que era ser salvo e viver a vida eterna. Mas, no diálogo com Jesus viu-se, claramente, que ele achava que conseguiria a vida eterna unicamente através de suas boas obras. Porém, Jesus logo desmascara seu coração, mostrando que ele amava mais o dinheiro do que a missão de o seguir, que Ele lhe oferecia.
2) A seguir, Jesus continua o ensino aos Seus discípulos sobre o perigo de colocar o coração nas riquezas. "Então, lhe falou Pedro: Eis que nós tudo deixamos e te seguimos; que será, pois, de nós?", Mateus 19:27. Em outras palavras, Pedro questiona qual seria a recompensa deles! Jesus ensina algo maravilhoso e motivador a eles: "E todo aquele que tiver deixado casas ou irmãos, ou irmãs, ou pai, ou mãe, ou mulher, ou filhos, ou campos, por causa do meu nome, receberá muitas vezes mais e herdará a vida eterna", Mateus 19:29.
3) Jesus, porém, arremata Seu ensino, deixando claro que, "porém, muitos primeiros serão últimos e os últimos, primeiros", Mateus 19:30. Cristo ensina que, muitas pessoas serão surpreendidas, pois, achando que por terem servido a Jesus primeiro (falando aqui de tempo cronológico), criam em seus corações um sentimento de superioridade, de acharem que são "os primeiros da fila" ou os "preferidos de Deus".
"Esses 'muitos', que acham que estão nos primeiros lugares, serão ultrapassados por aqueles que desenvolvem um coração mais excelente diante de Deus, sabendo que, qualquer coisa que receberem, é a graça de Deus sendo derramada e não seus méritos próprios", alerta Sanchez.
4) Esse pensamento de Jesus é confirmado a seguir quando Ele conta a parábola dos trabalhadores na vinha, onde, novamente, volta a repetir esse conceito. Vários trabalhadores são chamados a trabalhar em uma vinha pelo dono da vinha. Alguns são chamados de madrugada e é combinado com eles um denário como pagamento. No decorrer do dia, o dono da vinha acha mais trabalhadores e manda-os ao trabalho (sem combinar valores). O dono da vinha ordena ao final do dia: "Ao cair da tarde, disse o senhor da vinha ao seu administrador: Chama os trabalhadores e paga-lhes o salário, começando pelos últimos, indo até aos primeiros", Mateus 20:8. Todos receberam o mesmo salário, mas os que começaram mais cedo, acharam a atitude do dono da vinha injusta, pois, segundo pensavam, se começaram mais cedo deviam ter recebido mais (eram mais merecedores). Então foram repreendidos pelo dono da vinha, que mostra a eles que eles receberam exatamente o que fora combinado. Os últimos serão os primeiros indica que existe só um soberano!
5) O presbítero afirma que, desta maneira, Jesus finaliza Seu ensino mostrando que a graça de Deus é superior ao esforço humano que muitos empregam, por achar que terão mais recompensas de Deus. "No final das contas, o que Deus dá a cada um é o necessário e o melhor para cada um.
