O Santos Futebol Clube (FC) mantém, há pouco mais de um ano, em Mogi das Cruzes, uma franquia da Escola de Futebol "Meninos da Vila" e, ao longo desse período, nove jogadores foram selecionados para testes no Centro de Treinamento Rei Pelé, na baixada santista. O diretor esportivo da unidade mogiana, Filipe Silva da Cruz, falou sobre o interesse de fechar algumas parcerias com empresas e estabelecimentos comerciais do município, para que a escolinha de futebol possa oferecer atendimento gratuito a garotos que não tenham condições de pagar a mensalidade de R$ 80, além do uniforme. 
"O que a gente quer fazer é buscar "padrinhos" para alavancar o futuro futebolístico de vários jovens meninos sem condições financeiras. Muitos que nos procuram não têm como pagar a mensalidade" poderia assumir esses
R$ 80", comentou. 
Atualmente, cerca de 80 meninos com idades entre 3 e 17 anos estão matriculados na unidade mogiana. No local, além do treinamento convencional, os jogadores são periodicamente avaliados por profissionais do Santos FC e, conforme o rendimento do atleta, são submetidos a testes para que possam ter a chance de ingressar nas categorias de base do clube. 
Além disso, participam de amistosos e competições em todo o Estado, conforme destaca o diretor Cruz. "No ano passado levamos três meninos para realizar testes no CT do Santos e, neste ano, outros seis. Infelizmente nenhum deles foi aprovado. Mas o importante é que tiveram a oportunidade de ter contato com o esporte de alto rendimento. Essas avaliações acontecem também aqui em Mogi das Cruzes, a cada seis meses.
Mais informações sobre a Escola de Futebol "Meninos da Vila" de Mogi das Cruzes podem ser obtidas nos telefones 9 8170-3912 e 9 9515-9014 ou na página do Facebook "Meninos da Vila - Unidade Mogi das Cruzes" (www.facebook.com/meninosdavilamogidascruzes). (S.L.)