O derrame pleural, popularmente conhecido como água na pleura ou água no pulmão, é o nome dado ao acúmulo anormal de líquidos na pleura, uma fina membrana que envolve o pulmão. A pleura nada mais é do que uma capa que reveste o pulmão. Existem duas pleuras: a visceral encostada ao pulmão e parietal, minimamente afastada do pulmão. Entre as duas camadas de pleura, existe um espaço mínimo, de 20 micrômetros (0,02 milímetro), chamado de cavidade pleural, ou espaço pleural. Dentro dele encontra-se uma pequeníssima lâmina de líquido pleural, que faz o papel de lubrificante, impedindo o atrito entre as duas camadas quando os pulmões se enchem e quando se esvaziam de ar.
As principais causas do derrame pleural decorrem de inflamações dos tecidos do pulmão e da pleura. Algumas dessas condições são pneumonia, tuberculose, câncer no pulmão, embolia pulmonar, artrite reumatóide e lúpus. Doenças cardíacas, renais ou hepáticas também podem causar derrames pleurais, assim como lesões na cavidade torácica. Em geral, qualquer doença que evolua com ascite pode também cursar com derrame pleural, pois há comunicação entre a cavidade abdominal e o tórax.
O derrame pleural não é uma doença em si, mas sim uma manifestação comum de várias doenças diferentes. Uma vez diagnosticado, o próximo passo é investigar a sua causa. Para definir o quadro clínico do derrame pleural é feita uma radiografia do tórax, a fim de observar se há líquido acumulado. Geralmente, a causa do derrame já é conhecida, mas, quando não existe um motivo aparente, são necessários mais exames para identificá-lo e iniciar o tratamento adequado.
Os principais sintomas são dificuldade em respirar, dor na região torácica que piora durante a respiração e falta de ar, gerados pela pressão elevada nos pulmões que reduz sua mobilidade plena. O paciente também pode ter febre alta e tosse seca e persistente. O derrame pleural será resolvido assim que a doença que o está causando for controlada.
Dr. Luiz Felipe Da Guardaé fisioterapeuta e presidente do Conselho Municipal de Assuntos da Pessoa com Deficiência (CMAPD)
